ಪುಟ್ಟ ರಾಜಕುಮಾರ (Putta Rajakumara) — dalam bahasa Kannada.
Bahasa Kannada (ಕನ್ನಡ) termasuk cabang Selatan rumpun Dravida, sehingga berdiri sejajar dengan bahasa Tamil, kerabat besarnya yang paling dekat, serta bahasa Malayalam dan Tulu, yang keduanya dituturkan tak jauh dari tanah Kannada sendiri. Keempatnya diturunkan dari satu leluhur bersama, Proto-Dravida Selatan, yang sama sekali tidak berkerabat dengan bahasa-bahasa Indo-Eropa yang mengelilinginya di hampir seluruh India. Kemandirian yang dalam itu tidak berarti keterasingan. Berabad-abad kontak dengan bahasa Sanskerta, yang datang melalui agama, kehidupan istana, dan keilmuan, bukan melalui penaklukan, meninggalkan dalam bahasa Kannada lapisan kata serapan Sanskerta yang sangat luas di atas tata bahasa yang sepenuhnya Dravida. Akibatnya, satu kalimat bisa memuat kosakata Sanskerta yang dilekati akhiran dan struktur aglutinatif yang tidak pernah dimiliki bahasa Sanskerta sendiri.
Sejarah tertulis bahasa Kannada sendiri menjangkau masa yang lebih jauh daripada yang dapat dibuktikan kebanyakan tetangganya dalam tulisan. Prasasti Halmidi, yang diperkirakan berasal dari sekitar tahun 450 Masehi, merupakan contoh prosa Kannada tertua yang masih ada, dan pada abad ke-9 bahasa ini sudah memiliki risalah puitika yang canggih, Kavirajamarga, yang ditulis untuk seorang raja Rashtrakuta. Pampa, yang dimuliakan sebagai bapak puisi Kannada, memberi bahasa ini suara epiknya pada abad ke-10, dan pada abad ke-12 gerakan Vachana, kumpulan syair kebaktian berbahasa lisan sederhana yang dikaitkan dengan pembaru sosial Basavanna, menjadikan bahasa Kannada wahana pemikiran keagamaan dan sosial yang radikal, ditulis bukan untuk istana, melainkan untuk rakyat biasa. Sebagai pengakuan atas kedalaman sastra yang tak terputus ini, pemerintah India menetapkan bahasa Kannada sebagai salah satu bahasa klasik negeri itu pada 2008, status yang hanya dimiliki segelintir bahasa lain, termasuk Tamil, Telugu, dan Sanskerta sendiri.
Bahasa Kannada ditulis dengan aksara yang, seperti aksara Telugu, diturunkan dari ragam Brahmi lama Kadamba dan Chalukya. Karena itu kedua bahasa ini memiliki abjad yang jelas berkerabat, tetapi tidak lagi sama, dengan bentuk huruf bulat yang satu menjadi sepupu jauh bagi yang lain. Secara fonologis, bahasa Kannada mempertahankan konsonan retrofleks dan pembedaan panjang vokal yang khas bahasa-bahasa Dravida, ditambah sistem kasus nomina dan aglutinasi verba yang kaya, sehingga satu kata Kannada bisa mengerjakan tugas satu frasa utuh dalam bahasa Inggris. Kini dituturkan oleh sekitar empat puluh lima juta orang yang terpusat di Karnataka, dengan Tulu dan Kodava sebagai kerabat Dravida yang lebih kecil dan masih dituturkan di negara bagian yang sama, bahasa Kannada menjadi salah satu bukti hidup paling jelas bahwa kisah kebahasaan India tidak pernah semata-mata kisah Indo-Arya, tetapi selalu mengalir setidaknya dalam dua arus yang dalam dan mandiri sekaligus.
