Nokon Than — dalam bahasa Iaai.
Bahasa Iaai adalah bahasa Oseania yang istimewa, dituturkan di Pulau Ouvéa di Kepulauan Loyalty, Kaledonia Baru, wilayah seberang laut Prancis di Pasifik barat daya. Sebagai bagian dari subkelompok Oseania Selatan dalam rumpun bahasa Austronesia, bahasa Iaai berbagi leluhur kebahasaan dengan puluhan bahasa lain yang tersebar di Melanesia, Polinesia, dan Mikronesia. Namun bahasa ini menonjol karena ciri fonetiknya yang tidak lazim, terutama inventaris vokal kontrastif yang besar, termasuk vokal depan bundar maupun tak bundar, serta serangkaian sonoran tak bersuara (nasal, lateral, dan aproksiman tak bersuara) yang jarang dijumpai di antara bahasa-bahasa Oseania. Ciri-ciri fonologis ini memberi bahasa Iaai bunyi yang khas, nyaris merdu, dan telah menarik perhatian para ahli bahasa yang meminati keragaman dan perkembangan sejarah dunia Austronesia.
Dalam sejarahnya, masyarakat penutur bahasa Iaai di Ouvéa mempertahankan kebudayaan pulau yang kaya dan tangguh, berakar pada praktik subsisten tradisional seperti penangkapan ikan, penanaman ubi, dan pengelolaan tanah secara bersama. Tradisi lisan menjadi pusat kehidupan budaya mereka: mitos, legenda, silsilah, dan ajaran moral diwariskan melalui tradisi bercerita, pidato adat, dan pertunjukan ritual. Bahasa Iaai memegang peran penting dalam ungkapan-ungkapan budaya ini, sebagai gudang pengetahuan leluhur dan sarana perekat spiritual dan sosial. Bahasa ini juga terjalin erat dengan tarian, nyanyian, dan upacara adat, yang memperkuat identitas sosial dan mewariskan nilai-nilai budaya antargenerasi.
Dalam hubungannya dengan bahasa-bahasa Oseania lainnya, bahasa Iaai memperlihatkan landasan bersama rumpun Austronesia sekaligus keragaman kebahasaan yang mendalam di Kaledonia Baru. Bahasa ini paling dekat kekerabatannya dengan bahasa-bahasa Kepulauan Loyalty seperti Drehu (dituturkan di Lifou) dan Nengone (dituturkan di Maré), meskipun masing-masing telah menyimpang jauh seiring waktu. Kaledonia Baru secara keseluruhan dikenal dengan kepadatan dan keragaman bahasanya yang luar biasa, dengan lebih dari dua puluh bahasa asli, yang banyak di antaranya mengembangkan ciri unik karena keterasingan geografis dan sejarah sosial yang rumit.
