Čita Mapaskiri — dalam dialek Ardeşen bahasa Laz.
Bahasa Laz (ლაზური ნენა, lazuri nena) adalah anggota rumpun bahasa Kaukasus Selatan atau Kartvelia yang memikat dan terancam punah, berkerabat dekat dengan bahasa Georgia, Mingrelia, dan Svan. Dituturkan terutama di sepanjang pesisir tenggara Laut Hitam, khususnya di Provinsi Rize dan Artvin di Turki, serta sebagian Georgia barat daya, bahasa Laz adalah sisa hidup peradaban Kolkhis kuno. Penuturnya diduga keturunan kerajaan Lazika, yang dahulu menjadi jembatan budaya dan politik antara dunia Romawi dan Persia. Meskipun berbagi struktur tata bahasa yang dalam dan akar sejarah dengan bahasa Georgia, bahasa Laz tidak saling dapat dipahami dengannya, dan mempertahankan kosakata serta fonologi yang khas. Ungkapan sehari-hari seperti “Ma nena Lazuri a?” (“Apakah kamu berbahasa Laz?”) sudah memperlihatkan perbedaannya dari saudaranya yang lebih terkenal.
Masyarakat Laz secara tradisional hidup dari penangkapan ikan, perkebunan teh, dan peternakan, dan bahasanya telah lama dibentuk oleh budaya lisan yang kaya, berupa lagu, ratapan, teka-teki, dan cerita yang diwariskan lintas generasi. Orang Laz juga dikenal dengan nyanyian polifonik, tarian rakyat yang rumit, dan tradisi kebersamaan yang erat, yang berakar pada warisan Islam maupun pra-Islam.
Secara kebahasaan, bahasa Laz dikenal dengan struktur aglutinatifnya, infleksi verba yang luas, dan ergativitas terbelah, ciri-ciri yang menandainya sebagai kerabat sejati bahasa Georgia, tetapi sangat berbeda dari bahasa-bahasa Indo-Eropa atau Turkik di sekitarnya. Berbeda dengan bahasa-bahasa Kaukasus Barat Laut seperti Abkhaz atau Kabardia, yang kaya konsonan dan miskin vokal, bahasa Laz memiliki fonologi yang lebih seimbang, tetapi tetap menuntut secara tata bahasa, dengan verba yang menyandikan subjek, objek, kala, modus, dan arah dalam satu kata. Misalnya, verba seperti giyomu dapat bermakna “aku akan pergi” hanya dalam satu kata, memadatkan keterangan waktu dan persona dengan mulus.
