Pangeran Kacili — dalam bahasa Melayu Manado.
Melayu Manado (Bahasa Manado) termasuk keluarga bahasa kontak Melayu yang tersebar di Indonesia timur, bersaudara dengan Melayu Ambon, Kupang, Maluku Utara, dan Papua yang sama-sama lahir dari perdagangan. Semuanya berakar Melayik dan Austronesia, tetapi tumbuh jauh dari tanah asal bahasa Melayu di Sumatra dan Semenanjung. Bahasa ini dituturkan di Manado dan sekitarnya, kota pelabuhan yang cerah di ujung utara Sulawesi, juga di dataran tinggi Minahasa dan sebagian besar Provinsi Sulawesi Utara. Di sana bahasa ini bukan sekadar bahasa pergaulan, melainkan bahasa ibu sehari-hari bagi penduduk yang besar jumlahnya dan bangga akan bahasanya. Semangatnya terangkum dalam semboyan provinsi yang terkenal, torang samua basudara, kita semua bersaudara.
Akarnya justru lebih banyak berada di perdagangan rempah Maluku daripada di Sulawesi sendiri, sebab bahasa ini terutama berasal dari bahasa Melayu Ternate, yang sultannya lama berkuasa atas pesisir utara Sulawesi. Selama berabad-abad bahasa ini juga mendapat lapisan dari para pendatang Eropa. Para pelaut Portugis dan Spanyol, yang terakhir datang dari pangkalan mereka di Filipina pada abad ke-17, meninggalkan kata-kata yang masih terdengar dalam percakapan sehari-hari: kadera untuk kursi dari cadeira, lenso untuk sapu tangan dari lenço, garpu dari garfo, dan testa untuk dahi. Kemudian VOC membangun bentengnya di Manado, dan bersama para misionaris yang menyusul, menarik Minahasa ke dunia yang sangat Kristen dan berpendidikan Belanda, yang menjadikan Melayu Manado bahasa alami gereja, sekolah, dan perdagangan. Di bawahnya terbentang warisan Minahasa yang jauh lebih tua: sarkofagus batu leluhur yang disebut waruga, batu musyawarah keramat Watu Pinawetengan tempat para leluhur pendiri konon membagi tanah mereka, dan masakan yang sepedas dan sekreatif orang-orangnya.
Yang memberi Melayu Manado watak yang khas adalah tata bahasanya yang sangat berbeda dari bahasa Indonesia baku, dimulai dari kata gantinya. Di sini kita berarti saya, bukan kita inklusif, sedangkan ngana berarti kamu, torang kita, ngoni kalian, dan dorang mereka. Torang dan dorang berasal dari ungkapan lama kita orang dan dia orang. Kepemilikan ditandai dengan partikel kecil pe, sehingga kita pe rumah berarti rumah saya, konstruksi yang sejajar dengan pung dalam Melayu Ambon dan Melayu Kupang. Sementara itu nyanda dipakai untuk tidak, so untuk sudah, dan mo untuk akan, sehingga tuturan sehari-hari terdengar cepat, ringkas, dan riang. Di sekelilingnya hidup bahasa-bahasa Austronesia setempat, yaitu Tondano, Tombulu, Tonsea, Tontemboan, dan tetangganya, bersama bahasa Sangir di utara serta bahasa Gorontalo dan Mongondow di barat. Semuanya bukan cabang Melayik, melainkan subkelompok Filipina, sehingga lebih dekat ke Tagalog dan Cebuano daripada ke bahasa Melayu. Melayu Manado terus menarik penutur dari bahasa-bahasa leluhur itu, sehingga kini ia berdiri sebagai kemenangan sekaligus ancaman yang diam-diam: suara Sulawesi Utara yang hidup, hangat, dan sangat lokal, yang tumbuh dari pertemuan pedagang rempah, pelaut Iberia, pendeta Belanda, dan klan-klan Minahasa.
