Yunani Kuno, cabang dari rumpun bahasa Indo-Eropa, adalah bahasa yang penting secara historis, dituturkan dan ditulis di wilayah Yunani, Aegea, dan berbagai koloni dunia Yunani, dari sekitar abad ke-9 SM hingga abad ke-6 M. Bahasa ini memiliki warisan sastra kaya yang mencakup teks-teks dasar filsafat, sains, puisi, dan historiografi, yang berdampak mendalam pada budaya Barat.
Bentuk Yunani paling awal terdokumentasi dalam aksara Linear B pada lempeng tanah liat dan berbagai artefak peradaban Mikene, bertarikh abad ke-15 hingga ke-13 SM. Setelah runtuhnya peradaban Mikene, Yunani memasuki masa melek huruf yang menyusut, dan hanya sedikit catatan tertulis yang bertahan dari masa itu. Abjad Yunani, yang berasal dari abjad Fenisia, muncul pada abad ke-8 SM. Masa ini menyaksikan lahirnya karya-karya monumental, termasuk “Iliad” dan “Odisei” Homeros, serta karya Sappho, Herodotus, Sofokles, dan banyak lainnya. Yunani Klasik, khususnya dialek Attika, menjadi lingua franca dunia Helenik.
Setelah penaklukan Aleksander Agung, Yunani Koine muncul sebagai bahasa bersama di seluruh dunia Helenistik, memadukan unsur berbagai dialek Yunani. Bahasa ini adalah bahasa Perjanjian Baru dan banyak teks Kristen awal yang penting. Ketika Kekaisaran Romawi beralih menjadi Kekaisaran Bizantium, Yunani Abad Pertengahan atau Bizantium menjadi bahasa administrasi dan sastra, dan terus berkembang sepanjang abad pertengahan.
Yunani Kuno terbagi menjadi beberapa dialek, termasuk Ionia, Dorik, Aiolia, dan Attika, masing-masing dengan ciri fonetik, leksikal, dan gramatikal yang unik. Yunani Attika, dialek Athena, menjadi dasar Yunani Klasik. Abjad Yunani, yang berkembang sekitar abad ke-8 SM, berpengaruh dalam perkembangan abjad lain, termasuk aksara Latin dan Sirilik. Kosakata Yunani Kuno mencerminkan beragam pengaruh, termasuk pinjaman dari bahasa Anatolia, Indo-Eropa, dan Semitik.
