จุลลราชปุตตวตฺถุ (Cullarāja Puttavatthu) — dalam bahasa Pāli.
Pāli menempati kedudukan tunggal dalam taksonomi bahasa manusia. Ia sekaligus bahasa hidup dan bahasa kuno, bahasa tanpa negara namun dituturkan setiap hari di seluruh busur luas dunia Buddha, dari Sri Lanka hingga Jepang. Tergolong cabang Indo-Arya Tengah dari rumpun Indo-Eropa, ia berkembang dari Prakerta, bahasa sehari-hari anak benua India, pada suatu masa dalam milenium pertama SM, menjauh dari Sanskerta ke arah kesederhanaan fonologis yang lebih besar sambil mempertahankan banyak keanggunan struktural bahasa itu. Pāli adalah bahasa kanonik Buddha Theravāda, wahana tempat ajaran Buddha dituliskan di Sri Lanka sekitar abad pertama SM, dan sejak itu terus dipelihara sebagai media sakral dan ilmiah oleh komunitas biara di seluruh Asia Tenggara. Berbeda dari Sanskerta, yang menghimpun gengsi budaya istana dan Brahmana, Pāli mempertahankan keakraban yang bersahaja. Tradisi meyakini bahwa Buddha sendiri mengajar dalam bahasa sehari-hari yang dekat dengannya, sehingga ia bukan bahasa para dewa melainkan bahasa pembebasan, pada prinsipnya terbuka bagi semua yang mencarinya.
Dunia budaya Pāli tak terpisahkan dari Tipiṭaka, Tiga Keranjang kitab suci Theravāda, dan dari literatur tafsir luas yang tumbuh di sekitarnya selama dua milenium. Di Thailand, Myanmar, Kamboja, Laos, dan Sri Lanka, belajar Pāli tetap menjadi inti pembinaan kebiaraan: biksu muda melafalkannya, sarjana senior menggubah dalam bahasa itu, dan upacara kerajaan memakainya sebagai bahasa kekhidmatan tertinggi. Budaya Buddha Thailand khususnya mempertahankan tradisi keilmuan Pāli yang luar biasa bertenaga, dengan sistem ujian bertingkat, Parian Dhamma, yang menguji penguasaan bahasa para biksu pada sembilan jenjang dengan kesulitan yang kian meningkat. Dalam tradisi keilmuan hidup inilah terjemahan ini digagas oleh seorang biksu-sarjana yang memadukan pendidikan Pāli yang mendalam dengan kepekaan sastra yang diperlukan untuk mengalihkan prosa Saint-Exupéry yang tampak sederhana ke dalam bahasa yang ragam kanoniknya termasuk yang paling menuntut di dunia.
Judul yang dipilih untuk edisi Pāli adalah Cullarājaputtavatthu, dengan anak judul Antvāna de Sentessūperinā racitaṃ (digubah oleh Antoine de Saint-Exupéry). Judul ini mahakarya kehalusan bahasa: culla berarti kecil atau lebih rendah, rājaputta berarti putra raja atau pangeran, dan vatthu adalah istilah Pāli untuk cerita, kisah, atau riwayat, kata yang membawa resonansi khas kisah Jātaka, cerita kanonik tentang kehidupan Buddha terdahulu. Menjuduli karya ini Cullarājaputtavatthu berarti menempatkannya, dengan lembut tetapi sengaja, dalam tradisi sastra naratif Buddha, dan menyiratkan bahwa pengembaraan dan keheranan sang pangeran kecil termasuk dalam keluarga penuturan kisah moral yang selama dua puluh lima abad telah membina komunitas Buddha.
Edisi ini sendiri adalah terbitan yang sangat istimewa. Terbit di Bangkok pada 2026, edisi ini memuat Lambang Kerajaan Yang Mulia Raja Vajiralongkorn dalam rangka peringatan hari lahir Raja pada siklus keenam, tanda perlindungan kerajaan yang menempatkan terjemahan ini dalam tingkat tertinggi kehidupan budaya Thailand, tempat keilmuan Buddha dan upacara kerajaan telah terjalin sejak masa Sukhothai.
Yang membuat Cullarājaputtavatthu sungguh luar biasa adalah sejauh mana Pāli dan Saint-Exupéry ternyata, di luar dugaan, merupakan kepekaan yang sekerabat. Cara sang pangeran kecil, yakni bertanya dengan sabar dan berulang, keyakinan bahwa orang dewasa hanya melihat permukaan, dan ajaran rubah bahwa yang esensial tidak terlihat oleh mata, bergema langsung dan dalam dengan tradisi yang meneruskan dhamma bukan lewat doktrin semata melainkan lewat cerita, perjumpaan, dan mutu perhatian yang dibawa seseorang kepada dunia. Mawar, baobab, gambar domba dalam kotak: semua itu, dengan caranya, bahan pembuat upāya, kebijaksanaan sarana, pengajaran tak langsung yang membawa murid pada pemahaman yang tak dapat dinyatakan secara langsung. Bahwa seorang biksu Thailand mengenali kekerabatan ini dan memilih menghormatinya dengan mengalihkan karya itu ke bahasa sastra hidup tertua di Asia adalah tindakan kecerdasan penafsiran yang, kita merasa pasti, akan dipahami sepenuhnya oleh sang pangeran kecil sendiri.
