Princi i Vogël — dalam bahasa Albania.
Albania, atau disebut juga shqip, gjuha shqipe, atau arbërisht, adalah bahasa Indo-Eropa yang dituturkan terutama di Albania dan Kosovo, dengan komunitas penting di Makedonia Utara, Montenegro, dan Serbia. Bahasa ini menonjol dalam rumpun bahasa Indo-Eropa karena ciri uniknya dan ketiadaan kerabat dekat, menjadikannya cabang tersendiri dari rumpun ini.
Asal-usul bahasa Albania agak samar, sebagian karena sejarah awal kawasan itu tidak terdokumentasi dengan baik. Bahasa ini diperkirakan turun dari bahasa Ilirik dan mungkin Thrakia, bahasa kuno yang dituturkan di Balkan sebelum ekspansi Kekaisaran Romawi. Bukti tertulis pertama bahasa Albania berasal dari abad ke-15, dengan teks tertua yang diketahui adalah Missal Gjon Buzuku, ditulis pada 1555
Albania terbagi menjadi dua kelompok dialek utama, yang juga mencerminkan pembagian geografis:
- Gheg (Geg) — dituturkan di Albania utara, serta Kosovo, sebagian Montenegro, dan Makedonia Utara. Dialek Gheg menunjukkan ciri lebih arkais dan keragaman lebih besar.
- Tosk — dituturkan di Albania selatan dan juga menjadi dasar Albania baku, yang ditetapkan pada abad ke-20 untuk menyatukan penduduk penutur Albania. Pemilihan Tosk sebagai baku bermotif politik, bagian dari upaya lebih luas membina persatuan nasional.
Albania memiliki sistem vokal yang kaya dan mempertahankan rangkaian vokal nasal di beberapa dialek Gheg, ciri yang telah hilang dalam Tosk dan Albania baku. Sistem konsonannya mencakup bunyi palatal dan labio-velar, yang menyumbang pada bunyinya yang khas di antara bahasa Indo-Eropa. Tata bahasa Albania memiliki tiga gender (maskulin, feminin, netral), meskipun netral terbatas dan makin melebur dengan maskulin. Bahasa ini memiliki sistem deklinasi nomina dan konjugasi verba yang rumit, dengan pembedaan modus, kala, aspek, dan diatesis.
Kosakata Albania adalah campuran unsur Indo-Eropa warisan, pinjaman dari Latin, Yunani, bahasa Slavia, Turki (akibat kekuasaan Utsmaniyah), dan belakangan Italia dan Inggris. Ini mencerminkan beragam pengaruh sejarah di kawasan itu.
Abjad Albania modern berdasar aksara Latin dan terdiri atas 36 huruf, termasuk beberapa yang berdiakritik untuk melambangkan bunyi khas Albania.
