Pangeran Alit — dalam bahasa Jawa.
Bahasa Jawa (ꦧꦱꦗꦮ / Basa Jawa) adalah salah satu bahasa yang paling banyak digunakan di Indonesia, terutama tentu saja dituturkan oleh orang Jawa, suku terbesar di negeri ini. Bahasa ini terutama dituturkan di bagian tengah dan timur Pulau Jawa, Indonesia. Dengan lebih dari 68 juta penutur asli, bahasa Jawa adalah bahasa Austronesia terbesar dari segi jumlah penutur asli dan salah satu bahasa yang paling banyak dituturkan di dunia.
Bahasa Jawa termasuk cabang Melayu-Polinesia dalam rumpun bahasa Austronesia. Bahasa ini berada dalam rumpun yang sama dengan bahasa-bahasa besar lain di Indonesia dan Filipina, tetapi telah mengembangkan ciri khasnya sendiri selama berabad-abad.
Bahasa Jawa memiliki tiga dialek utama: Jawa Timur, Jawa Tengah, dan Jawa Barat. Masing-masing memiliki perbedaan fonologis dan leksikal yang khas. Dialek Jawa Tengah, yang dituturkan di dalam dan di sekitar Yogyakarta, dianggap paling bergengsi dan sering dipakai dalam media dan sastra.
Bahasa Jawa memakai struktur kalimat subjek-verba-objek. Bahasa ini juga dikenal dengan sistem imbuhannya yang rumit untuk membentuk kata dan menandai hubungan gramatikal. Kata kerja bahasa Jawa tidak berubah bentuk menurut kala. Sebagai gantinya, kala ditunjukkan oleh kata keterangan waktu atau oleh konteks. Bahasa Jawa memiliki sistem fonem yang rumit, termasuk serangkaian konsonan dan vokal. Bahasa ini juga kaya akan diftong (gabungan bunyi vokal), sementara tekanan katanya tidak membedakan makna dan bahasa ini tidak mengenal nada maupun aksen nada.
Ciri unik bahasa Jawa adalah sistem tingkat tuturnya yang rumit. Tingkatan itu meliputi Ngoko (tidak resmi, rendah), Krama Madya (menengah), dan Krama Inggil (resmi, tinggi). Penggunaan setiap tingkatan bergantung pada konteks sosial dan kedudukan orang-orang yang terlibat dalam percakapan.
Dahulu bahasa Jawa ditulis dengan aksara yang disebut Hanacaraka atau Carakan, turunan dari aksara Brahmi dari India. Kini aksara Latin dipakai secara luas. Meskipun masih banyak dituturkan, bahasa Jawa menghadapi tantangan di era modern, terutama dari dominasi bahasa Indonesia, bahasa resmi Indonesia yang dipakai di sebagian besar pendidikan formal dan media nasional.
